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Montmorillon – Centre du monde

Jean-Luc Arnaud — 2025-01-20T11:58:05Z

Et si la Maison des jeunes et de la culture de Montmorillon, petite ville de la Vienne, devenait le centre du monde ? C'est ce qui suggère l'installation « Montmorillon – 40 000 km », un ensemble de panneaux indicateurs vers des destinations déterminées par l'orientation géographique des bâtiments de la MJC.

Le savant allemand Otto Lidenbrock, héros romanesque de Jules Verne, est le seul à s'être approché du centre de la terre. Pour leur part, les êtres en chair et en os sont cantonnés à sa surface. Or la surface d'une sphère est fermée, elle ne comporte pas de bordure, pas de périphérie et donc pas de centre, pas de position géographique qui puisse être apparentée à une centralité. Dans ce contexte, les humains, animés depuis la nuit des temps par des relations de hiérarchie et de pouvoir, n'ont cessé de créer des centres à la surface du globe. De fait, ils raffolent de capitales et autres chefs-lieux.

Plus localement, la ville de Montmorillon bénéficie du statut administratif de sous-préfecture ; à ce titre, elle a longtemps disposé d'un tribunal de première instance et d'autres équipements qui en ont fait le centre d'une partie du département de la Vienne. C'est également le siège d'une Maison des Jeunes et de la Culture - MJC, remarquable par son dynamisme dont est né un festival : Le Printemps des cartes. Depuis bientôt dix ans, il rassemble chaque année des scientifiques, des techniciens, des artistes, des opérateurs et du public autour de la cartographie, de ses particularités, de son histoire et de ses usages. Si les Montmorillonnais sont nombreux à participer aux activités du festival, le public vient également d'horizons multiples, dispersés en France et en Europe. Ainsi, chaque année pendant quelques jours, Montmorillon et sa MJC se constituent en centre du monde de la cartographie.

Exemple de panneau.

Dans ce contexte, il nous a semblé nécessaire de doter la MJC d'une opération cartographique qui rende compte de manière durable du caractère international de ses activités pendant les quelques jours du festival. L'installation « Montmorillon – 40 000 km » est une exposition permanente de panneaux indicateurs qui renvoient vers des lieux dispersés dans le monde entier.

Panneau désorienté dans le café-labo.

Ces lieux n'ont pas été choisis au hasard, au contraire. L'orientation du bâtiment principal de la MJC détermine deux grands cercles qui font le tour de la terre en se croisant à angle droit dans sa cour. Les lieux sélectionnés pour les panneaux indicateurs sont situés sur ces cercles ; les distances indiquées correspondent à celles qu'il faudrait parcourir pour atteindre les lieux considérés. Ainsi, en prolongeant de 2 226 km la traversée de la cour vers la porte du Café-Labo, on arrive à Kiev ; 3608 km plus loin suivant la même direction, on croise la frontière entre le Kirghizistan et la Chine…

Les panneaux indicateurs renvoient à 24 lieux différents, ils sont situés à des distances variant entre 53 kilomètres (Argenton-sur-Creuse) et 12 214 kilomètres (île Maui, Hawaï). Un panneau particulier est suspendu au plafond du principal lieu de sociabilité de la MJC – le Café-Labo. D'un côté il indique « Antipode – 20 000 km » et de l'autre « Café-Labo – 40 000 km ». Ces indications interpellent d'autant plus que le panneau tourne sur lui-même au gré des courants d'air. Mais, grâce aux particularités topologiques de la sphère, elles sont effectivement valables quelle que soit l'orientation.

Cage d'escalier de la MJC.

« Montmorillon – 40 000 km » transforme la ville et la MJC en centre d'un monde immense étendu sur les cinq continents. Ce développement géographique est délibérément abusif, il s'agit de provoquer auprès des visiteurs des questionnements peu conventionnels et de les engager à réfléchir à leur position dans le monde au-delà des références locales convenues.

Bandeau : Détail de l'œuvre réalisée en public par Les Mécanographes lors de l'édition 2024 du Printemps des cartes.
Photographies de Jean-Luc Arnaud.
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Le monde au cube

Jean-Luc Arnaud — 2024-12-08T09:18:20Z

Au contraire des globes terrestres qui sont isotropes, la proposition « Le monde au cube » est basée sur une opération cartographique au service de la valorisation de lieux donnés.
Projet d'installation en espace public, 2017.

Quelle que soit leur taille, les globes terrestres présentent toujours une face cachée. À ce titre, il est nécessaire de tourner autour ou bien de les faire tourner pour en appréhender toutes les particularités. Chaque mouvement érige la région consultée en centre éphémère. Chaque nouvelle consultation donne lieu à la définition d'un nouveau centre. Mais la sphère est isotrope, cette propriété confère la même valeur à tous les lieux d'un globe.

Au contraire, l'installation « Le monde au cube » exploite une approche de la figuration de la terre au service de la valorisation de lieux particuliers. Il s'agit de les placer au centre du monde à travers une opération cartographique qui combine une médiation scientifique avec une démarche artistique.

Chaque face du cube figure un hémisphère en projection orthographique dont le centre correspond à un des six points déterminés par la position et l'orientation du lieu à valoriser. Exemple de La Canebière à Marseille.

Pour chaque lieu – espace public, jardin, édifice… –, l'opération engendre un cube qui lui est dédié, soit un ensemble de six figures spécifiques. Elle est basée sur deux lignes perpendiculaires déterminées par l'organisation spatiale, l'orientation et la position du lieu en question sur le globe. Ces lignes sont prolongées autour de la sphère terrestre de manière à définir deux grands cercles géodésiques. Par rotations successives de 90°, ces cercles définissent six points remarquables sur le globe. Ils constituent les centres d'autant de figures du monde qui, par assemblage, forment un cube. In fine, ce cube est monté sur un axe de rotation incliné. À ce titre, il présente à priori toutes les caractéristiques d'un globe terrestre. Cependant, alors que la figure du globe est universelle, chaque cube construit suivant le principe proposé est singulier, il propose des points de vue déterminés par la position et l'orientation du lieu d'origine. Enfin, chaque face du cube figure un hémisphère ; avec ses six faces, le cube représente trois globes complets.

Au-delà du caractère ludique et esthétique de l'objet, ses différences avec les représentations habituelles de la terre invitent au questionnement, à la découverte et à l'investigation. Elles montrent que les figures familières du globe terrestre résultent de conventions dont la validité n'est pas universelle. En ce sens, la proposition constitue une incitation au débat sur les manières de rendre compte de la sphère terrestre et de ses propriétés géométriques.

Photographies de Jean-Luc Arnaud.
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Martigues - Table des loisirs

Jean-Luc Arnaud — 2024-06-20T08:24:38Z

La Table des loisirs est une carte collaborative des lieux de loisirs et culturels de la ville de Martigues tels qu'ils sont pratiqués par les lycéens. C'est à la fois une œuvre collective dont les participants sont les co-auteurs, un support pédagogique relatif aux usages de la cartographie et au repérage dans l'espace à partir d'un document imprimé à échelle fixe et de grand format et un moyen ludique et inédit d'enregistrer les résultats une enquête.

Plateau de jeu – une grande table ovale.

La carte de base figure la topographie du territoire municipal de Martigues et une partie de la commune voisine de Port-de-Bouc, soit une petite portion de la surface terrestre. Sa forme ovale – semblable à celle d'un planisphère – rappelle que le monde n'est pas seulement celui de la définition des géographes mais qu'il peut être déterminé par les pratiques de chacun dans des espaces parfois restreints.

Réserves de signes conventionnels, outils de cartographie.

La figuration des lieux culturels et de loisirs fréquentés par les lycéens se propose de montrer que, suivant leur genre, leur lieu de résidence et la météo, le monde individuel de chacun s'inscrit de manière particulière dans l'espace local. Chaque groupe d'élève – une classe – construit sa carte sur un fond débarrassé des interventions précédentes. Ainsi, l'addition des contributions permet de distinguer les lieux les plus plébiscités par chaque groupe de niveau.

Dans ses plus grandes dimensions, la table mesure deux mètres par trois, ce qui correspond à un territoire de dix par quinze kilomètres. Elle est placée en biais dans la salle d'exposition pour faire correspondre le nord indiqué sur la carte avec le nord géographique. Ce principe permet aux participants de repérer la direction effective des lieux qu'ils sélectionnent. Ainsi, la carte n'est pas seulement une figuration réduite ; par son horizontalité et son orientation, elle constitue également une projection homothétique du territoire martégal.

Légende des signes conventionnels ajoutés à la carte par les enfants.

Règles du jeu
Chaque participant est invité à répondre à des questions quant aux lieux où il conduirait un.e ami.e de son âge, de passage à Martigues pour la première fois, pour :

passer un moment de loisir en été,
passer un moment de loisir en hiver,
visiter un lieu culturel.

Ensuite, il enregistre ses réponses en les matérialisant sur la carte par des fanions et des fils tendus dont les couleurs correspondent aux moyens de déplacement envisagés.

Travail en cours.

Photographies de Jean-Luc Arnaud.
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Un Châteauneuf – des Châteauneuf

Jean-Luc Arnaud — 2024-05-14T08:54:51Z

Un Châteauneuf – des Châteauneuf est une opération de cartographie sélective, qui constitue également une table d'orientation, elle valorise les villes et villages qui portent ce nom. Cette installation temporaire en espace public a été réalisée pour le Musée d'art contemporain - Arteum de Châteauneuf-le-Rouge en septembre-novembre 2019.

Le monde compte trente-deux villes ou villages désignés Châteauneuf, ils sont tous situés en France et, pour leur plus grande part, concentrés dans son quart Sud-Est. L'installation temporaire Un Châteauneuf – des Châteauneuf confère à Châteauneuf-le-Rouge (Bouches-du-Rhône) le statut de centre de cette région.

Elle se présente sous la forme d'un semi de vignettes collées sur l'esplanade de la mairie et occupent un espace d'environ 5 mètres d'envergure. À partir d'un point placé dans l'axe de l'entrée de la mairie, les autres Châteauneuf sont chacun matérialisé par une vignette collée dans une position déterminée par son azimut et sa distance ; le chiffre placé sur chaque vignette correspond au rang du lieu considéré dans un classement par population décroissante.

Les vignettes collées sur l'esplanade de la mairie forment à la fois une carte et une table d'orientation.

Celle qui figure Châteauneuf-le-Rouge, point zéro de l'installation, est l'objet d'un traitement particulier qui a pour effet de la magnifier et de lui conférer le statut de centre. L'ensemble des vignettes constitue à la fois une carte sélective et une table d'orientation, une ouverture vers les autres Châteauneuf et une incitation à la découverte d'un monde parallèle, proche par ses désignations mais plus ou moins éloigné dans l'espace national.

Châteauneuf-le-Rouge, centre du monde le temps de l'installation.

L'installation invite les visiteurs à une double promenade entre les Châteauneuf : une promenade effective sur l'esplanade et une promenade imaginaire dans un espace de plusieurs milliers de kilomètres carrés.

Les vignettes sont assez nombreuses et assez dispersées pour que chaque passant sur l'esplanade, selon qu'il y arrive ou qu'il en parte, vers la mairie, vers le parc, vers le parking ou vers la place du village, soit amené à construire son propre itinéraire de découverte. Les visiteurs sont tout d'abord interpellés par l'abondance des Châteauneuf, ensuite, ils confrontent les positions des vignettes figurant les lieux qu'ils connaissent avec celles qu'ils imaginaient. L'actualisation de ses connaissances constitue pour chacun un vecteur d'intérêt et une incitation à prolonger la découverte mais l'installation est aussi une fresque abstraite à considérer sans a priori.

L'actualisation de ses connaissances constitue pour chaque visiteur une incitation à prolonger la découverte.

Image du bandeau : Cartel de l'installation sur l'esplanade de la mairie de Châteauneuf-le-Rouge.
Photographies de Jean-Luc Arnaud.
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Le son des cartes – un voyage de 40 000 kilomètres

Jean-Luc Arnaud — 2023-09-08T12:44:44Z

Le son des cartes – un voyage de 40 000 km – est un spectacle en images et en sons qui associe des images cartographiques avec un piano et des voix. Il est né de la collaboration entre un historien de la cartographie, directeur de recherche au CNRS – Jean-Luc Arnaud – et une pianiste – Hélène Pereira –, professeur de conservatoire et performeur. Ils combinent leurs compétences et leurs savoir-faire, suivant une approche à la fois sensible et scientifique, pour organiser des performances dont les cartes constituent le centre.

À partir des caractéristiques de chaque lieu de spectacle, les auteurs définissent l'itinéraire d'un voyage autour du monde ; des documents cartographiques en constituent les étapes. Plusieurs médias sont mobilisés pour les accompagner et les valoriser, ils sont interprétés au piano, racontés à la voix et montrés à l'écran sous forme de vidéos.

L'approche retenue est à la fois artistique et didactique. Cependant, chaque représentation est composée suivant un mode de médiation plus heuristique que pédagogique. Il ne s'agit pas tant d'expliquer que d'exposer des dispositifs géographiques, temporels et sonores assez peu conventionnels pour conduire les auditeurs à revisiter leur savoir, s'interroger, imaginer et rêver.

Un « guide de voyage » distribué avant le spectacle, complète cette organisation. Chaque spectacle – chaque tour du monde – constitue un prétexte pour mobiliser non seulement la vue et l'ouïe des spectateurs mais également leur sens de l'orientation, leurs connaissances et leur imagination.

La galerie d'art marseillaise, où le spectacle a été créé - #7 clous -, tient son nom d'un mur équipé de sept clous supportant chacun une œuvre. En suivant ce mur en ligne droite – ligne qui décrit un cercle autour de la Terre – l'itinéraire proposé a donné lieu à des étapes dans le Val de Loire, à Saint-Malo, dans l'Atlantique Nord, au Groenland, à San Francisco, à l'île Caroline, aux îles Kerguelen, sur le plateau éthiopien, dans le désert de Libye, en Méditerranée et dans le massif des Calanques entre Cassis et Marseille.

Document de l'auteur.

Tour du monde

Chaque performance est organisée en une quinzaine d'étapes et à travers autant de documents cartographiques. Ils composent un itinéraire autour du monde en suivant en ligne droite un « méridien » déterminé par le lieu du spectacle. Pour chacun, en fonction de sa position, de son orientation, de son histoire, de sa relation avec d'autres lieux… les auteurs définissent un voyage qui prend la forme d'un tour de la Terre de 40 000 kilomètres. Les cartes sont sélectionnées suivant cet itinéraire et elles sont exposées comme les étapes d'un voyage qui s'achève là où il a débuté. Ainsi, à chaque lieu de spectacle, correspondent un itinéraire et des documents cartographiques spécifiques.

Jouer les cartes

Les documents cartographiques présentent peu de caractéristiques communes avec les partitions musicales. Leur différence principale est relative à leur mode de transcription des informations et à la manière dont leur restitution s'organise dans le temps.

Les cartes sont des documents synoptiques. Ils se donnent à voir – plutôt qu'à lire – dans leur ensemble et leur structure ne comporte pas d'indication qui permettraient d'en guider l'investigation ; on peut commencer, poursuivre, faire une pause, changer d'échelle d'observation… n'importe où, à n'importe quel moment.

Pour sa part, la musique est un art qui s'organise dans le temps, de la même manière qu'un texte, une partition musicale se donne à lire entre un début et une fin, l'information est présentée de manière séquentielle. Sa lecture se déroule et son sens est perçu au fur et à mesure de l'avancement du temps. Les partitions composées suivant un mode séquentiel sont bien adaptées à l'écriture de la musique.

Cependant, depuis le début des années cinquante, des compositeurs codent leur musique par l'intermédiaire de figures graphiques. Elles présentent plus ou moins d'informations pour en encadrer l'interprétation mais, au contraire des partitions classiques, ce sont des images synoptiques. À ce titre, elles présentent d'importantes similitudes avec les documents cartographiques. Cette forme d'écriture ouvre largement les portes de l'improvisation et, de fait, chaque interprète peut privilégier les aspects de l'image qui correspondent le mieux à sa sensibilité, il choisit non seulement la suite des mélodies et des harmonies, il décide aussi de leur déroulement dans le temps. Dans des contextes différents, la même partition graphique peut donner lieu à des interprétations sensiblement différentes.

Les cartes présentent cependant une différence fondamentale avec les partitions graphiques en ce sens qu'elles figurent l'organisation de l'espace par un assemblage de signes conventionnels. A ce titre, on pourrait imaginer une méthode de transcription musicale qui consisterait en une transposition terme à terme ; une mise en musique qui, à chaque signe, chaque couleur, chaque poste de la légende … fasse correspondre un son particulier. La musique naîtrait de leur compilation. Une telle approche a été expérimentée par A. Delmas et G. Gaborit dont les premiers travaux ont été présentés dans le cadre de l'édition 2022 du festival Le Printemps des Cartes de Montmorillon.

Pour Le son des cartes, nous avons retenu une approche moins objectivable – celle d'une interprétation documentée qui laisse une large part aux expressions à la fois sensibles et esthétiques et donc à l'improvisation.

Dire les cartes et les lieux

Les représentations de l'organisation de l'espace ne sont pas nécessairement cartographiques. Les songlines des aborigènes d'Australie, les chants des marins de la mer Rouge ou encore les relations de voyage constituent autant d'exemples de textes qui rendent compte de la composition ou bien de la formation des territoires ; ils existent indépendamment des représentations graphiques. Pour leur part, les cartes comportent aussi des textes, dans le champ de la figuration ou bien sous forme de légende. Pour les lecteurs avertis, ils sont mobilisés en fonction de leur quête de connaissance. Lorsque ces textes exploitent un vocabulaire spécialisé, qu'ils rendent compte d'une toponymie exotique ou qu'ils sont formulés suivant une syntaxe désuète, ils sont susceptibles de prendre la forme de musique verbale ou de poésie sonore.

À certaines étapes du voyage – certaines cartes ou parties de cartes –, les deux performeurs disent des textes. Extraits des documents cartographiques, textes explicatifs, historiques, anciens ou récents, poésie ou encore forgeries…, ils constituent un contrepoint au piano et entrent en résonance avec les cartes.

Montrer, exposer, filmer des documents cartographiques

Montmorillon, performance en l'église Saint Martial le 13 mai 2023.

Photographie : Stephane Ribraud.

Les documents cartographiques sont le plus souvent des images fixes. Pour Le son des cartes, ils sont présentés sous forme vidéographique. Ainsi, les cartes ne sont pas seulement mises en musique et en textes, elles sont également mises en mouvements sous la forme de descriptions déambulatoires. Ce mode d'exposition a pour effet de transformer chaque image atemporelle en un déroulé dans le temps, entre un début et une fin. Il confère une temporalité à chaque document cartographique. Ce faisant, en fonction de l'ordre de monstration des parties, de leur échelle d'exposition, de l'éclairage ou encore de l'angle de vue, il opère une sélection, un ordonnancement et une hiérarchie. En ce sens, le passage à la vidéo porte sur la carte un point de vue de connaissance. Celui-ci est nécessairement partiel et partial.

Les outils numériques disponibles permettent d'entrer dans les moindres détails de chaque document graphique. Cette possibilité pourrait conduire à des tentatives d'épuisement de chaque document (suivant l'expression de Georges Perec, Tentative d'épuisement d'un lieu parisien, 1982). Ce serait omettre qu'à chaque accroissement du niveau de détail montré sur une image, la part cachée du document initial augmente. Par ailleurs, chaque carte est susceptible d'être examinée suivant plusieurs échelles, à chacune correspondent des catégories particulières d'informations. Ainsi, il n'existe pas de bonne ou de mauvaise échelles d'observation mais seulement des points de vue de connaissance différents. Les vidéos du son des cartes n'échappent pas à cette règle.

Le son des cartes a donné lieu à deux spectacles : sa création, à la galerie marseillaise #7 clous, en octobre 2022 ; et en l'église Saint-Martial de Montmorillon, en mai 2023, dans le cadre du festival Le Printemps des Cartes. Partant de deux lieux différents suivant des orientations différentes, les itinéraires ont également été différents. Des extraits de ces moments sont disponibles en ligne.

Ainsi, depuis Marseille, le public a été conduit dans le Val de Loire à travers une carte géologique, sur l'estran de la mer du Nord à proximité de Saint-Malo, puis à San Francisco à la suite du grand incendie de 1906. À Montmorillon, il a été invité à un périple géologique dans le Jura, à une traversée de l'Inde en chemin de fer au début des années trente, à emprunter le canal de Panama puis, avant de boucler son tour du monde, à une promenade dans le marais poitevin vers 1840.

Vous pouvez également consulter ces extraits ici :

Le son des cartes – Géologie du val de Loire, octobre 2022

Le son des cartes - Marée montante octobre 2022, octobre 2022

Le son des cartes – Incendie à San-Francisco en 1906, octobre 2022

Le son des cartes – Géologie du Jura

Le son des cartes – De Karachi à Madras

Le son des cartes – Panama

Le son des cartes – De vert et d'eau

Voir également Pierre Dudésert, « Partition cartovidéographique - Explorations visuelles et sonores autour d'un méridien ».

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